Edwin Monsalve. Memoria vegetal

La galería Fernando Pradilla cierra su temporada expositiva de 2025 presentando el nuevo proyecto del artista colombiano Edwin Monsalve (Medellín, 1984): Memoria vegetal. En su cuarta exhibición en nuestras salas, Monsalve nos propone otra interpretación del paisaje y de las formas heterogéneas de la naturaleza misma. Su nueva exposición deriva de los muchos tránsitos y reflexiones de proyectos previos en los que Monsalve ha abordado problemáticas en torno a la fauna, la flora, el paisaje, la extracción, la extinción, la representación y la materia. Con la Expedición Botánica de José Celestino Mutis como punto de partida y referencia de su trabajo, Monsalve ha explorado, desde las artes plásticas integradas, nuevos enfoques al tema fundamental de su obra: las abstracciones del paisaje, la modificación del entorno natural por el hombre, la permanente explotación y devastación del medio ambiente. Dan fe de ello sus series Expedición / Extinción, Naturaleza y Artificio, Naturaleza Trasmutada, La imposibilidad del paisaje, Topofilia, Geodesia, Orbes, entre otros.

Del encuentro de estos diálogos surge Memoria vegetal, un proyecto que parte de las representaciones de paisajes del siglo XVII, de aquellas ilustraciones gráficas en tinta inspiradas en los dibujos de las grandes expediciones que salieron de Europa hacia territorios inhóspitos y que fueron recogidos en las primeras enciclopedias de ciencias naturales. Con Memoria vegetal, estas imágenes regresan a Europa como vestigios de esas primeras expediciones. A través de un conjunto de lienzos y dibujos, Edwin Monsalve sustituye la tinta de los dibujos originales por petróleo y carbón mineral, dos elementos producidos por la naturaleza, pero que devienen en mayor proporción de los sedimentos fósiles y vegetales, guardando así en su ADN una memoria vegetal, una reminiscencia de todo lo que habitó el planeta y que ahora solo vemos como residuo alquímico o como imágenes melancólicas de un pasado que va desapareciendo vertiginosamente.

Refiriéndose a su nueva exposición, Edwin Monsalve afirma: Kant hablaba de lo aterrador sublime para referirse a aquello que está acompañado de cierto temor o melancolía. Temor o melancolía están inexorablemente presentes en este proyecto, en tanto que eso que vemos con cierta belleza y elaborado con delicado virtuosismo es a la vez una imagen melancólica de un futuro cercano. Al superponer dos elementos (imagen y materia) nos ubicamos irremediablemente en el aterrador presente, donde por lo pronto solo somos meros espectadores, o citando a Paul Auster podríamos decir que “Estas son las últimas cosas. Desaparecen una a una y no vuelven nunca más. Puedo hablarte de las que yo he visto desaparecer y ya no existen, pero dudo que haya tiempo para ello. Ahora todo ocurre tan rápidamente, que no puedo seguir el ritmo”.

La obra de Edwin Monsalve plantea una mirada continua y atenta a lo que implica el concepto de paisaje, asumiendo la cartografía como un modelo de pensamiento crítico donde se configuran nociones representativas y abstractas del universo.

Edwin Monsalve vive y trabaja en Medellín, Colombia. En 2017 fue galardonado con el Premio Adquisición EFG Latin American Art Award en asociación con ArtNexus, uno de los reconocimientos más relevantes en el apoyo a la producción de las artes visuales de artistas contemporáneos latinoamericanos. Su obra ha sido expuesta en diferentes museos e instituciones colombianas, entre los que caben destacar el Museo de Arte del Banco de la República de Bogotá, el Museo de Antioquia de Medellín y la Fundación Gilberto Álzate Avendaño de Bogotá, donde presentó en 2016 su proyecto específico Narcissus, que resultó ganador en la 4ª edición del Premio Bienal de Artes Plásticas y Visuales. En 2020 fue invitado por el comisario Juan Canela a realizar un solo Project en la edición de ZONA MACO SUR 2020; presentando el proyecto Estructuras de poder (2019-2020). Actualmente es docente en la Universidad de Antioquia.